Manual práctico sobre guías y adaptadores de fibra óptica

Entre los diversos elementos de un sistema de redes ópticas, los adaptadores/guías de fibra óptica podría ser considerado el menos destacado, pasando desapercibido para muchos administradores y responsables informáticos. Aunque su tamaño sea pequeño, no se puede subestimar la importancia vital de este componente en el funcionamiento global de las redes ópticas.

El adaptador/guía de fibra óptica, también conocido como acoplador de fibra óptica, desempeña un papel esencial en la alineación de las fibras individuales de un cable con las fibras de otro. Ha estado disponible durante varias décadas y ha demostrado un rendimiento estable en todo el sistema de cableado de fibra óptica. Es hora de reconocer con precisión el papel altamente significativo que desempeña el adaptadores/guías de fibra óptica en el sistema general de interconexión.

Adaptadores/guías de fibra óptica: un componente pequeño pero importante del sistema de fibra óptica

La razón por la cual afirmamos que el conector y acoplador de fibra óptica tiene una función limitada pero crucial en el sistema de comunicación óptica se debe a su papel esencial, que nunca debe quedar eclipsado por los conectores.

¿Qué es un adaptador/guía de fibra óptica?

Un conector y acoplador de fibra óptica es un dispositivo pequeño diseñado para conectar cables de fibra óptica entre sí. Pueden tener diversas formas, pero todos están diseñados con el mismo objetivo: unir y alinear los conectores de dos cables de fibra óptica. Esto permite que los cables se conecten individualmente o en una red amplia, posibilitando la comunicación simultánea de muchos dispositivos.

¿Cómo funciona un conector y acoplador de fibra óptica?

Sabemos que los requisitos para la conexión de fibra óptica son distintos de los de la conexión de cobre. Mientras que dos conductores de cobre pueden unirse directamente mediante soldadura o conectores engarzados o soldados a los cables, la clave para una conexión de fibra óptica es la alineación precisa de cada núcleo de fibra. Esta alineación se logra mediante dos componentes de precisión: la férula o casquillo dentro de cada conector y el manguito de alineación dentro de cada acoplador. La mayoría de los conectores tienen un casquillo de referencia de 2,5 milímetros de diámetro donde se encuentra la fibra. Este casquillo asegura y alinea la fibra. Por otro lado, cada acoplador de fibra óptica contiene un manguito de alineación cuyo propósito es unir los casquillos de los dos conectores que se acoplan dentro del manguito del acoplador y en su punto medio aproximado.

Funcionamiento del conector y acoplador de fibra óptica Tipos de Guías/ Adaptadores de fibra óptica

Existen varios tipos de conectores y acopladores de fibra óptica, dependiendo de la composición de los dos cables que se van a conectar y de la diversidad de los conectores de fibra óptica. En función de los tipos de conectores de fibra óptica que se van a utilizar, se encuentran varios conectores y acopladores comunes, como LC, FC, SC, ST, E2000, MTP/MPO, entre otros.

Tipos diferentes de conectores y acopladores de fibra óptica

• Guía LC : Los conectores LC se pueden utilizar para conectar cables o conectores LC. Existen diferentes tipos, como LC a LC, LC a FC, LC a SC, LC a ST, y LC a MU, etc. Estos conectores están disponibles en versiones simplex, duplex, quad, monomodo, multimodo, UPC, APC, PC con carcasa de plástico, manguitos de circonio y manguitos de bronce opcionales.
• Guía FC : Los conectores FC se pueden utilizar para conectar cables de conexión FC o enchufes FC. Los conectores FC incluyen el tipo cuadrado, tipo D simple, tipo D doble, y versiones monomodo y multimodo. Estos conectores tienen una cubierta metálica y mangas de cerámica. El conector FC cuadrado está disponible en modelos con encapsulado estándar con alojamiento de latón niquelado o de zinc niquelado. Los conectores FC redondos se suministran con una brida D o doble D, y cuentan con una cubierta de latón niquelado anticorrosiva.
• Guía SC : Los conectores SC se pueden utilizar en las conexiones de cables o conectores SC. Existen varios tipos, incluyendo monomodo, multimodo, mangas de circonio y bronce, y versiones simplex y dúplex. También están disponibles los conectores SC estándar hembra a hembra y los conectores SC híbridos. Los conectores SC típicos cuentan con una cubierta de plástico, aunque también los hay con carcasa metálica. La mayoría de estos conectores incluyen mangas cerámicas, pero también los hay de bronce, que suelen ser multimodo.
• Guía ST : Los conectores ST pueden utilizarse para las conexiones de cables o conectores ST. Existen conectores ST simples, dúplex, monomodo, multimodo, de metal y de plástico. La mayoría de los conectores ST son simplex y cuentan con manguitos de circonio. Los conectores con manguitos de bronce pueden utilizarse opcionalmente para los multimodo.
• Guía E2000 : Los conectores E2000 se pueden utilizar para la conexión de cables o conectores E2000. Existen conectores E2000 monomodo y multimodo. Estos conectores vienen en dos tipos de pulido: UPC y APC. Además, están equipados con manguitos de circonio y son de tipo simplex. Los conectores E2000 son comercializados por la compañía Diamond.
• Guía MTP/MPO : El conector MTP/MPO establece la conexión cable a cable o cable a equipo al estilo MTP/MPO. Funciona para cualquier conector MTP de 4 a 72 fibras, y se aplica ampliamente en redes 10G/40G/100G, en centros de datos, en sistemas de comunicación por fibra óptica, en redes de televisión por cable, en redes de acceso por fibra óptica y en transmisiones de vídeo.

Adaptador especial de fibra óptica: conector de fibra desnuda :

El conector de fibra desnuda es un tipo de conector que se puede utilizar para conectar un cable de fibra óptica desnuda a cualquier pieza de conexión. Permite que el cable encaje en una ranura de conexión, ya sea en un manguito de acoplamiento o en un dispositivo electrónico. El cable de fibra óptica encaja en un conector que funciona con cualquiera de los conectores estándar.

Consideraciones al elegir un adaptador/guía de fibra óptica

Dada la diversidad de formas de conectores disponibles, la elección del conector y acoplador de fibra óptica adecuado puede presentar un desafío. Aunque para algunas personas inexpertas todos los conectores pueden parecer iguales, existen diferencias importantes en cuanto a la calidad de los mismos, y esto puede afectar considerablemente el rendimiento en los centros de datos. Por lo general, se deben tener en cuenta dos puntos al elegir un conector y acoplador de fibra óptica.

Diversos tipos de conectores y acopladores de fibra óptica según tipo de cable a conectar

Si todos los cables de conexión tienen la misma forma, se puede utilizar un conector con entradas cuadradas, rectangulares o redondas. Estos conectores están compuestos por dos o más conexiones hembra a las que se pueden conectar los cables de fibra óptica. Si los cables de conexión son diferentes, es necesario utilizar un conector híbrido de fibra óptica, cuyo diseño puede adaptarse a dos tipos de cables de fibra óptica distintos. Existen numerosos conectores híbridos, por lo que es importante saber qué tipo de cables se necesitan conectar antes de realizar la compra.

Material para el manguito de alineación del conector

El manguito de alineación es el componente más importante de un conector y acoplador de fibra óptica. Algunos fabricantes optan por utilizar metal, a veces conocido como bronce fosforoso. Esta aleación es conocida por su resistencia y rigidez, utilizada en grandes hélices, muelles y pernos de barcos. Sin embargo, los materiales cerámicos son ideales para fabricar adaptadores. La cerámica no es metálica, es inorgánica y tiene una estructura cristalina. La estructura cristalina de la cerámica proporciona una superficie muy rígida que no se deforma. ¿Por qué es esto importante? Como se ha explicado, la alineación es crucial. Un metal más blando como el bronce fosforoso se deformará con el tiempo, especialmente con reiterados enchufes o acoplamientos. La cerámica mantendrá su forma original por mucho más tiempo. Por lo tanto, un acoplador con mangas de alineación de cerámica será considerablemente superior a uno de bronce fosforoso. Procedimientos de limpieza del adaptador/guía de fibra óptica Por pequeño que sea, el adaptador/guía de fibra óptica es una parte importante de todo el sistema óptico y, por lo tanto, debe ser limpiado siguiendo los procedimientos de limpieza adecuados.

Métodos básicos de limpieza: 

Resumen

Un adaptador/guía de fibra óptica desempeña un papel crucial en la alineación de las fibras individuales de un cable con las fibras de otro cable. Si las fibras no están correctamente alineadas, se produce una pérdida en ese punto del acoplamiento. Si se acumulan demasiadas pérdidas, el tiempo de inactividad es una posibilidad clara. En un sistema de comunicación por fibra óptica, cada dispositivo es importante, independientemente de lo simple o pequeño que pueda parecer. Los pequeños dispositivos, como el conector y el acoplador de fibra óptica, hacen posible que el sistema funcione sin problemas.